Es difícil imaginar las Grandes Ligas hoy en día sin el talento y la influencia de los jugadores japoneses.
El jugador de doble vía Shohei Ohtani, quien fue reconocido como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en el 2021, encabeza la lista, que también incluye a Yu Darvish, Kenta Maeda, Masahiro Tanaka, Hiroki Kuroda, Hideki Matsui, el gran Ichiro Suzuki y muchos más.
Pero antes de todos ellos, estuvo Hideo Nomo.
Hace 27 años esta semana, MLB cambió para siempre — de forma positiva — cuando los Dodgers anunciaron de manera oficial su acuerdo con Nomo, el 13 de febrero de 1995. Resultó ser un evento sísmico. En las 29 temporadas anteriores, ningún jugador japonés había visto acción en Grandes Ligas. En las 26 campañas después de la temporada de novato de Nomo, en la que fue reconocido como Novato del Año de la Liga Nacional, más de 60 jugadores japoneses le han seguido los pasos, incluyendo las estrellas que ya mencionamos.
Con el beneficio de la retrospectiva, pareciera que dicha ola era algo que iba a suceder, tarde o temprano. Y quizás sea el caso. Pero no hubo nada más imple, fácil o garantizado sobre el éxito que tuvo Hideo Nomo como pionero.
