SAN DIEGO (AP) – Los Padres de San Diego adquirieron el martes al precoz astro Juan Soto de los Nacionales de Washington, en una monumental negociación que robustece sus pretensiones para los playoffs al añadir a uno de los bateadores más temidos del béisbol.
En la operación que se concretó horas antes del cierre del mercado de canjes, San Diego también obtuvo al primera base Josh Bell y transfirió a media docena de jugadores a Washington, entre ellos el zurdo novato MacKenzie Gore y el primera base/designado Luke Voit. Los otros son los prospectos James Wood, C.J. Abrams, Robert Hassell III y Jarlin Susana.
Voit fue incluido de último momento en el paquete luego que el primera base de San Diego Eric Hosmer apeló a una cláusula de su contrato y vetó el canje a Washington, según dijo una fuente al tanto de la negociación. La fuente habló con The Associated Press bajo la condición de no ser identificada debido a que el canje aún no se había completado.
El dominicano Soto, un versátil jardinero que recién cumplirá 24 años a fines de octubre, justo cuando San Diego podría encontrarse aspirando por un título.
Después de brillar para que los Nacionales conquistasen el primer campeonato en la historia de la franquicia en 2019, Soto ganó el título de bateo de la Liga Nacional en 2020 con un promedio de .361. Ha sido el pelotero que más bases por bolas ha recibido en las mayores durante las últimas dos campañas.
«La atmósfera aquí es la de un equipo ávido de ganar, no sólo de ir a los playoffs, sino de ganar una Serie Mundial», dijo el estelar cerrador Josh Hader, quien fue adquirido por San Diego el lunes en un canje con Milwaukee. «Eso es contagioso».
El gerente general de Washington Mike Rizzo estableció un precio elevado el mes pasado tras trascender que Soto rechazó la más reciente oferta de extensión – 440 millones por 15 años.
Soto estará bajo control del equipo por un par de temporadas adicionales tras la actual, lo cual no aseguraba que los Nacionales le iban a canjear de inmediato.
Al obtenerlo para lo que serían tres campañas en las que se ven peleando por un campeonato, los Padres apuestan por un Soto en todo su esplendor.
La incertidumbre sobre su futuro también exasperaba a Soto. «Quiero que esto ya acabe y saber qué va a pasar. Seguir aquí o en otra parte», dijo el domingo tras un juego contra San Luis.
FINALES DE GRANDES LIGAS DEL MARTES:
Colorado 5-13 Padres; Colorado 2-3 Padres; Rojos 2-1 Miami: Mets 1-5 Nacionales; Marineros 8-6 Yankees; Cerveceros 3-5 Piratas; Arizona 6-3 Guardianes; Azulejos 3-1 Tampa; Filis 1-13 Bravos; Tigres 5-3 Mellizos; Cubs 0-6 Cardenales; Orioles 8-2 Rangers; Boston 2-1 Astros; Reales 2-9 White Sox; Atléticos 1-3 Angelinos; Dodgers 9-5 Gigantes.
